Een stukje natrium beweegt op en neer in een terpentinelaag boven een waterlaag.
Het metaal natrium is zo onedel dat het al met water als reductor optreedt. Daarbij ontstaat waterstofgas en de oplossing wordt basisch. Bij deze proef is een laag terpentine bovenop het water gegoten. Het blokje natrium (dichtheid 0,97 g cm-3) zakt door de laag terpentine (dichtheid 0,84 g cm-3) heen. Bij de reactie met water aan het grensvlak ontstaat waterstof. Door deze gasontwikkeling stijgt het blokje natrium weer op in de terpentinelaag, waar de gasontwikkeling stopt. Als de waterstof is ontweken zakt het blokje opnieuw, enzovoort. De gevormde base is aantoonbaar met een indicator.
De beschrijving van deze demo staat in het boek Showdechemie – effectief demonstreren.
Bronnen
Heijden, A. van der (1993). Van magie tot chemie. Deel 3, #21. ’s Hertogenbosch: KPC.
Alexander, M.D. (1992). Reaction of alkali metals with water: a novel demonstration.
J. Chem. Ed. 69(5), 418-419.
