Alkanolen

“Koud hè, meneer.” Hij haalt me in, allebei fietsend naar school, koude wind pal in het gezicht. Hij is nauwelijks herkenbaar, capuchon op en das omgebonden voor de mond. “Met deze wind is de gevoelstemperatuur een stuk lager dan de werkelijke temperatuur, het vriest niet, net niet … denk ik.” Hij reageert niet meteen, kijkt me even nadenkend aan. Het is Edouard, de nerd van de klas, zijn zadel zit te laag, de knieën komen bijna tot zijn kin. “Nu een butagaskacheltje onder je zadel, zou wel lekker zijn, vindt u niet?” Ik versta zijn gebrabbel door de wol heen maar net. Hij weet het gesprek altijd snel richting leerstof te krijgen. “Wat is de formule van butaan?”, haak ik meteen aan. “C3H8.”